Ya lo he compartido antes Cómo me encantan los libros sobre libros Así que no es de extrañar que me encantara revisar la lista de libros presentada en De Susan Wise Bauer libro, La mente bien educada: Una guía para la educación clásica que nunca tuviste, con algunas damas que asistieron recientemente al programa Keep Calm and Read On celebrado en Anythink Wright FarmsLa premisa del libro de Bauer es leer los grandes libros de la literatura en orden cronológico. Por ejemplo, en el capítulo 5, «La historia de los pueblos: leer la historia con la novela», la lista de novelas clásicas para leer comienza en 1605 con Cervantes. Don Quijote y termina en 1990 con Posesión Por AS Byatt. Treinta y un clásicos conforman la lista de Bauer en el capítulo 5, todos ellos enumerados en orden cronológico, lo que ayuda al lector a comprender mejor la historia a través de las novelas. El capítulo 6, «Mi historia: autobiografía y memorias», comienza con Augustine. Las confesiones (400 d. C.) y termina con Todos los ríos corren hacia el mar por Elie Wiesel (1995). Este capítulo contiene 26 títulos, que también deben leerse cronológicamente.
Debo confesar que cuando leí por primera vez "Una Mente Bien Educada" hace 10 años, estaba decidido a leer la lista de novelas en orden. Corrí a comprar el Quijote, asegurándome de conseguir la edición/traducción exacta recomendada por Bauer. Como suele pasar con las buenas intenciones, ahí está, sin abrir, en mi estantería 10 años después. Espero que no piensen mal de mí si les digo que solo he leído cuatro libros de su lista de novelas clásicas mencionada en el capítulo 5.
Este mes, después de revisar la lista durante la sesión "Mantén la calma y sigue leyendo", me sentí nuevamente motivado a leer al menos un título de esas listas. Tras conversar con las chicas, elegí... Incidentes en la vida de una esclava by Harriet Jacobs (1861). La historia de Harriet sobre su experiencia de esclavitud y su escape es casi inverosímil. Tras comprometer su virtud y reputación para intentar protegerse de las vulgares insinuaciones de su amo, el Dr. Flint, su escape simulado la dejó escondida durante siete años en un pequeño y oscuro ático, demasiado pequeño para que ella pudiera estar de pie. En su viaje al norte, a los estados libres, donde aún se escondía debido a la ley de esclavos fugitivos, Harriet finalmente obtiene la libertad cuando un amigo blanco comprensivo la compra y la libera. Sin embargo, la "libertad" fue agridulce para Harriett, quien a estas alturas de su vida ya no se veía como un objeto para ser vendido: "¡Un ser humano vendido en la ciudad libre de Nueva York!... Estoy profundamente agradecida al generoso amigo que me consiguió la libertad, pero desprecio al sinvergüenza que exigió el pago por lo que nunca le perteneció legítimamente".
Harriet Jacobs ha grabado un relato conmovedor de la vida en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil. Leer "Incidentes en la vida de una esclava" ha sido una experiencia educativa para mí, una que he sentido profundamente y que jamás olvidaré. Ojalá mis hijos fueran más pequeños y aún estuvieran bajo mi tutela; sin duda les pediría que leyeran este libro; querría que formara parte de su "mente culta".